翔鹰帝国一家帝国时代论坛的发展史上
与许多国内单机游戏玩家一样,我的启蒙游戏是《帝国时代》。这是一款由EnsembleStudios开发、微软发行的RTS游戏,初代作品诞生于年。“帝国时代”系列一共出过3部正传,其中《帝国时代2》最广为人知。
《帝国时代2:国王时代》,年
前段时间,趁着Steam冬促我入手了《帝国时代2HD》,这是微软在前几年推出的一个《帝国时代2》重制版,之后连续几天我都沉迷在与其它人的网上对战中。在一次日常水群寻找对战同伴时,一名水友向我提起了国内 的《帝国时代》游戏论坛:翔鹰帝国。
按照百度百科的说法,翔鹰帝国是中国大陆地区最 的中文“帝国”论坛,也是全国 一家能独立制作完整“帝国时代”客户端的论坛。这名水友还告诉我,他们论坛的站长和几个 成员在鼓捣一个全新的“帝国时代”系列对战平台,前期已经投入了数万元。
为一个20年前的游戏投入资金并研发对战平台,这件事引发了我的好奇,于是我与翔鹰帝国的成员展开了接触。在之后的十几天里,我逐渐发掘出了这个有16年历史的论坛起起伏伏的发展史。
翔鹰帝国网的首页图,如果你是一名“帝国”老玩家,你应该能从中发现不少有趣的东西
黑暗时代
黑暗时代是《帝国时代2》游戏中一个时代的名称,与“文明”系列游戏一样,《帝国时代2》游戏中的玩家会随着资源的累积、建筑物的建造解锁时代研究按钮,从“黑暗时代”到“封建时代”,再到“城堡时代”“帝国时代”等等。在游戏中,黑暗时代并不是指游戏难度有多大或是剧情有多残酷,只不过是代指暗无天日的中世纪罢了,这是熟悉那段历史的玩家都能想到的关键词。
或者说,你也可以认为这是在代指游戏早期无边无际的黑色战争迷雾
黑暗时代是这款RTS游戏中的 个时代,玩家在这个时代没法制造什么强有力的单位,他们要做的是在战争迷雾中寻找有用的资源,并制订之后得发展战略。
与游戏中的设定类似,年到年,是翔鹰帝国的黑暗时代。
翔鹰帝国最早源于亚联游戏网、菜虫帝国时代战队等多个互联网组织。亚联是中国互联网早期历史上的知名游戏网站,现在已经不存在了,但亚联上的《帝国时代》版块是论坛几个创始人曾经活动的主要地点,当时他们还叫“翔鹰小组”。
这是一款年网络游戏的点卡,在右下角你能看到亚联游戏的标志,我是在一家收藏品网站找到的这张图
在论坛成立前,翔鹰小组的工作仅限于翻译国外 的玩家自制战役,这些战役大多来自国外 的帝国时代论坛“AoKHeaven”。归功于游戏自带的地图编辑器功能,几乎所有玩家都能创造自己心目中的战役地图。
随着论坛人数的不断增加,以及对《帝国时代》的了解不断深入,翔鹰小组的活动范围已经不仅局限于地图翻译,转而开始对游戏的程序本身以及AI开始了探索。此时,亚联所能提供的单个版块已经不能满足他们的需求。于是,qs、阿木与另外几位创始人建立了翔鹰帝国论坛。
“qs”是现在翔鹰帝国论坛的站长,也是论坛的创始人之一,这个ID源于他姓名的拼音缩写。其实最早的时候,翔鹰论坛名为“阿木帝国”,是以论坛的另一位创始人阿木的名字命名的。当年的阿木在现实生活中是一名高中语文老师,也是几个创始人中年纪 的一个。也许是考虑到这个名字带有太多的个人意味,阿木后来提出了“翔鹰”这个名字,后来沿用至今。qs告诉我:“这个名字如果一定要说有什么渊源的话,那就是在‘帝国’游戏中的各种动物里,我们觉得鹰是 能用来起名的。”
qs在论坛内的个人首页
论坛 个服务器的注册时间为年3月,距今已经有了16年,如果要算上翔鹰小组时期,这段历史可能还会再久一些。租用论坛的 笔资金是由阿木提供的,这是他自己的要求,因为他“年纪 ,经济条件也 ”。这笔资金是元人民币,不算多,也不算少——作为参照,当年一包大乐事薯片定价2元,在上海街边随便吃一顿饭不超过10块钱。
封建时代
封建时代是《帝国时代2》中的第二个时代,在封建时代,玩家已经可以开始制造具有一定战斗力的单位了,很多玩家在这时候会选择生产一批士兵,打一波“封建快攻”。年到年,是翔鹰论坛的封建时代,在这期间他们有了 次原创战力展示。
年,初创的翔鹰帝国论坛“业务”得到了极大扩展,各类高品质的玩家自制地图、战略研究以及深度解析层出不穷。qs回忆当时,“每天都有上百名用户注册加入”。在互联网尚不算发达的年,有这样的成绩已经很让人惊异。当然,这部分是由于《帝国时代2》正处于风靡全国的阶段,另一方面,翔鹰论坛的资源需要注册才能下载。
自制地图是《帝国时代2》这款游戏最吸引人的地方之一
论坛建立的第二年,翔鹰帝国举办了 届“火箭筒杯”战役制作大赛。这是一个仅限论坛成员参与的地图制作大赛,参赛者必须在有限的时间内制作出一张《帝国时代2》战役地图。
火箭筒杯每年举办一次,到年仍在继续举办。火箭筒这个名字源于论坛早期历史上的一位“水王”,这位水王的ID就叫“火箭筒”。翔鹰帝国论坛刚成立的时候,火箭筒还是一名初中生,每天上论坛做得最多的事,就是在大家的帖子底下回复《帝国时代2》里面的中文语音,譬如“伐伐伐伐木工”“是”“粮草征收员”等等。
年以后火箭筒就消失了,年曾短暂“诈尸”过一次
qs告诉我,当时论坛的规模不大,大家对水帖这件事也没什么反感,因此火箭筒这个用户也逐渐成了论坛的吉祥物兼“精神 ”。很多成员都知道水王只是一名初中生,可能是论坛最年轻的用户,但他们喜欢故意把他称呼为“火箭筒爷爷”。当有人提议进行限时地图制作大赛时,这个声名远扬的吉祥物的ID也就被直接用作大赛名称了。
从某种意义上来说, 届火箭筒杯可能是参赛作品质量 的一届。因为初期限时制作的规则并没有那么严格,很多参赛者都将自己创作已久、水平 的作品送来参赛。在诸多强者中脱颖而出的是“_CCC_大智”的作品,名为《 的敌人》。
首届火箭筒杯大赛颁奖典礼
《 的敌人》是一张历史题材的玩家自制地图,讲述的是成吉思汗在统一蒙古各部之前面对 一个敌人——乃蛮太阳汗的故事。大智凭借这张地图成为 届“火箭筒杯”的 ,这也是他 一次获得 ,也是 一次参赛。
“我那个时候做战役花的时间比较长。”所以后来大智没有继续参加比赛。也许对他而言,在短时间内制作出一个良好作品的吸引力,远远小于花费大量时间制作出一个近乎完美的作品。这样的行事风格影响了他之后的作品。
《海蓝:胜者悲歌》是大智在翔鹰论坛的代表作,它在很长一段时间内都是翔鹰帝国的三大满分战役之一,其英文版在欧美玩家中也流传甚广,AoKHeaven评分为4.9分。这是翔鹰论坛里 个下载达到10万次以上的地图。这张地图大智做了3年。
3年磨了两把好剑,大智在这最要命的3年完成了两个伟大的创举
大智
夺得首届火箭筒杯 那年,大智在上初中。
作为一个《帝国时代2》玩家,大智的实战能力并不强。虽然在正式加入翔鹰帝国之前,大智也算是半个《帝国时代2》的战队成员,但当时国内的很多所谓的“战队”,都不过是一些基于玩家论坛的业余组织。大智所在的战队比业余队伍还要业余,他来自“菜虫”。
与翔鹰的很多元老级人物一样,大智最早在菜虫战队混迹。说是战队,其实菜虫的成员们既不参与正规比赛,也不靠奖金吃饭,他们只是一群喜欢《帝国时代2》联机的年轻人,聚在一起时不时打打友谊赛罢了。
考虑到大智当时的年纪,即使是这样的业余战队,成员们也不愿意让他加入。于是大智干脆跳过他们,自己成立了比菜虫战队还有要业余几分的战队——“菜虫童子*”,大智自封为“童子*”统帅。
菜虫战队10年前还在活动,现在网址已经打不开了
童子*的战力一直不是很强,在几次打局被对方狂虐之后,大智放弃了实战操作,转而开始研究游戏地图的制作。大智的 张地图叫做《绵羊足球》,是一张用游戏中的绵羊模拟足球来进行对抗的联机地图,做出这张地图的大智还没有上中学——他只是一个小学六年级的学生。
当时的菜虫战队和翔鹰帝国关系很好,因此一名菜虫的成员告诉大智,如果你喜欢做地图的话,就去阿木帝国(翔鹰帝国的旧称),之后大智就常驻翔鹰了。就大智取得的成绩来看,他当年的决定十分正确。无论是在竞争激烈的首届火箭筒杯中拔得头筹,还是制作出了享誉国外《帝国时代2》圈子的《海蓝》,都证明了大智在游戏制作上的天赋。
也许是这些成绩给了他勇气,年从纽约大学研究生毕业后,大智与几个朋友一起制作出了独立游戏《双子Gemini》,这部作品得到了 独立游戏制作人的陈星汉的指导,在玩家间的口碑也极好,现在大智在陈星汉建立的thatgame
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